Szklana pułapka (1988)

John McClane, nowojorski policjant, przyjeżdża w Wigilię do Los Angeles, licząc na spotkanie z żoną Holly i próbę naprawienia ich małżeństwa. Kobieta pracuje w korporacji Nakatomi i bierze udział w świątecznym przyjęciu odbywającym się na jednym z najwyższych pięter nowoczesnego wieżowca. Krótko po przybyciu Johna budynek zostaje opanowany przez uzbrojoną grupę dowodzoną przez Hansa Grubera. Napastnicy odcinają łączność, zamykają wyjścia i biorą pracowników jako zakładników. McClane przypadkiem unika schwytania, ponieważ w chwili ataku znajduje się poza główną salą. Bez butów, wsparcia i pełnego rozeznania w planie przeciwników ukrywa się na kolejnych kondygnacjach. Początkowo może liczyć wyłącznie na własne doświadczenie oraz to, co znajdzie w biurach i przy pokonanych napastnikach. Z czasem nawiązuje radiowy kontakt z policjantem Alem Powellem, lecz służby działające na zewnątrz nie wiedzą dokładnie, co dzieje się w środku. Gruber przedstawia swoją operację jako akcję terrorystyczną, choć jego prawdziwy cel jest bardziej wyrachowany. McClane musi pozostać niewidoczny, utrudniać realizację planu i nie dopuścić, by przestępcy odkryli jego osobisty związek z jedną z zakładniczek. Przewagę daje mu znajomość sytuacji wewnątrz budynku, ale każdy kontakt z napastnikami ujawnia część jego działań. Gruber szybko rozumie, że ktoś wymyka się spod kontroli i zaczyna poświęcać coraz więcej ludzi na odnalezienie samotnego policjanta.