Rocky (1976)

Filadelfijski bokser Balboa od lat walczy w małych klubach, zarabiając niewiele i dorabiając jako windykator dla lokalnego lichwiarza. Nie jest zawodnikiem, którego sportowy świat traktuje poważnie, a jego codzienność składa się z treningów, skromnego mieszkania i wizyt w sklepie zoologicznym, gdzie pracuje nieśmiała Adrian. Sytuacja zmienia się, gdy mistrz świata wagi ciężkiej Apollo Creed traci planowanego przeciwnika przed pokazową walką w Filadelfii. Zamiast odwoływać wydarzenie, postanawia dać szansę miejscowemu pięściarzowi i wybiera Balboę, kierując się jego przydomkiem oraz medialnym potencjałem pojedynku. Dla mistrza ma to być efektowne widowisko. Dla nieznanego zawodnika staje się możliwością udowodnienia, że jego dotychczasowe życie nie określa granic tego, co potrafi osiągnąć. Mickey, doświadczony trener, pomaga mu przygotować się do starcia, choć ich relacja wcześniej była pełna pretensji. Równolegle rozwija się więź Balboi z Adrian i jej bratem Pauliem. Im bliżej walki, tym mniej chodzi o samą popularność czy pieniądze. Balboa wyznacza sobie własny cel: przetrwać pełny dystans z Creedem i pokazać przede wszystkim sobie, że nie jest kolejnym anonimowym pięściarzem. Adrian stopniowo wychodzi z nieśmiałości, a ich relacja daje bokserowi poczucie stabilności, którego brakowało mu podczas lat spędzonych na obrzeżach zawodowego sportu.