Nowy początek (2016)

Dwanaście olbrzymich obiektów pojawia się jednocześnie nad różnymi częściami Ziemi. Nie atakują, nie odpowiadają też na próby kontaktu, a ich milczenie szybko wywołuje napięcie między państwami. Lingwistka Louise Banks zostaje przewieziona do wojskowej bazy utworzonej w pobliżu jednego ze statków. Pułkownik Weber oczekuje, że ustali zamiary przybyszów, zanim politycy i dowódcy uznają ich obecność za zagrożenie. Louise pracuje z fizykiem Ianem Donnellym i podczas kolejnych wejść do wnętrza obiektu próbuje zbudować podstawy porozumienia. Obcy komunikują się za pomocą złożonych, kolistych znaków, które nie przypominają ludzkiego pisma ani mowy. Każde nowe słowo wymaga ostrożności, ponieważ błędne odczytanie pojęcia dotyczącego broni, narzędzia czy daru może uruchomić konflikt. W tym samym czasie zespoły z innych krajów ograniczają wymianę informacji, a wojskowi tracą cierpliwość. Louise zauważa również, że intensywna nauka obcego języka wpływa na jej sposób postrzegania wspomnień i czasu. Obrazy z życia córki powracają coraz wyraźniej, choć ich związek z misją nie jest oczywisty. Odpowiedź na pytanie, dlaczego przybysze pojawili się na Ziemi, zależy ostatecznie nie od siły ognia, lecz od właściwego zrozumienia ich sposobu myślenia. Presja rośnie, gdy część państw zaczyna przygotowywać działania zbrojne.